Na 3,5 uur op de boot gezeten te hebben, komen we in Wellington aan. Hier doen we het toeristische rondje: Te Papa (museum), cablecar, de parlementsgebouwen en de botanische tuin. Aan het eind van de dag blijkt ook dat we een parkeerboete hebben. Handig! We dachten dat we voor de hele dag hadden betaald, maar het bleek maar tot 18.00 uur te zijn. Maar goed, zo duur is het hier allemaal niet. Vervolgens door naar Ohakune; de wortelhoofdstad van de wereld (tsja...., je moet wat verzinnen) en het skioord van het noordereiland. We dachten er nog even aan om te gaan snowboarden en te skieen maar de regen komt met bakken uit de lucht, dus we laten het maar doen. Wel hebben we onderweg nog een pak stroopwafels gekocht bij een Nederlandse molen. Best lekker hoor!

Dan rijden we naar Tongariro National Park: een nationaal park met 3 vulkanen. Een erg mooie omgeving. We belanden uiteindelijk in Taupo waar we een paar boodschappen doen. Eenmaal terug bij de bus: OPENGEBROKEN!!! Beetje jammer maar er is helemaal niks gestolen. (We nemen altijd alle belangrijke spullen mee). Alleen het slot is kapot. Na een middagje op het politiebureau (aangifte gedaan + vingerafdrukken genomen), gaan we naar de Huka Falls, een hele mooie waterval.

Op 24 oktober was Joelle jarig. Iedereen enorm bedankt voor alle smsjes, mailtjes, e-mailkaartjes en berichtjes op de site. Hartstikke leuk! Wij pruttelen door het kiwi (fruit) hart van Nieuw-Zeeland. We rijden via Mount Manganui naar het Coromandel Schiereiland. Ook hier is de omgeving weer super mooi. We stoppen bij Hot Water Beach; hier kun je bij laag water een kuil graven die zich dan met heet grondwater vult. Bij ons is het hoog water, dus het feest gaat helaas niet door.

In Auckland checken we even wat er allemaal aan busjes te koop staat en voor hoeveel op de backpackers carmarket. Zo krijgen we een beetje een idee en we denken dat we een goede en goedkope bus te koop hebben. Uiteindelijk komen we in de stromende regen in Russell, in de Bay of Islands aan. Dit is een erg rustig dorpje wat erg mooi gelegen is. Na Russell gaan we naar het meest Noorderlijkste punt van het land; Cape Reinga. We stoppen nog even bij 90 Mile Beach: een strand van ... jawel...90 mile lang waar je met je auto over mag rijden. Cape Reinga is een belangrijke Maori-plaats en erg mooi om te zien. De Grote Oceaan en de Tasmaanse Zee komen hier samen, wat erg hoge golven oplevert. Op de terugweg stoppen we nog even bij mooie zandduinen. Erg hoog. Dit deed ons een beetje aan Namibie denken. We eindigen de dag in Kerikeri waar ze het oudste houten huis en het oudste stenen huis van Nieuw-Zeeland hebben. (Ach, in elk stadje verzinnen ze wel weer iets). We hebben daar ook een afspraak met een slotenmaker die even een nieuw slot in de bus zet. Op de camping komen we een Vlissinger tegen die in Domburg heeft gewerkt. Leuk hoor, een erg kleine wereld zo zie je maar.

Hierna vertrekken we naar de Kauri-kust. Kauri's zijn hele hoge, grote bomen. 1 is er 51 meter hoog en een andere is 19 meter in diameter. Ook dit is weer super qua omgeving. Hierna rijden we weer richting Auckland om flyers voor de bus te maken. We hangen deze in verschillende backpackers-hostels op. Binnen 2 uur hebben we de eerste beller waar we de bus meteen aan verkopen (en nog met een beetje winst ook!). Daarna hebben er nog 5 gebeld ofzo. Dit ging dus allemaal erg snel en de kopers hebben de bus pas over een week nodig, dus kunnen wij hem nog lekker een week gebruiken. Echt super!

We slapen op een camping aan het strand voordat we naar Rotorua gaan. Als we willen gaan ontbijten en onze koeltas uit de koelkast van de camping willen pakken, blijkt dat deze weg is. Hopelijk heeft het gesmaakt bij diegene die hem meegenomen heeft (dit zeggen we hier, maar eigenlijk hopen we dat hij zich er minstens een keer in verslikt heeft). Je spullen in de koelkast van de keuken leggen is altijd op eigen risico maar veel mensen doen dat en het is al 4 weken goed gegaan. Ach, het is maar eten.

We gaan naar Rotorua waar we in de avond Michel (neef van Joelle), Louise, Tijn en Lin ontmoeten. Het is meteen gezellig. De volgende dag gaan we met z'n 6-en naar Te Puia; een complex met geisers, modderpoelen en een maori-optreden. Erg leuk om dit met z'n allen te doen. 's Middags zwemmen we in de hotpools op de camping en bbqen we. Echt leuk met de kids: ze zijn echt zo lief! Dan gaan we naar Waio-Tapu; ook weer een thermaalgebied met verschillende meren. Echt super mooi met verschillende kleuren. 's Middags gaan we naar een kleine camping die 6 thermale baden heeft. Hier zitten we de hele middag met de kids in. Erg relaxed allemaal. De volgende ochtend naar de Lady Knox Geyser. Deze barst elke dag om 10.15 uur uit. Wij snapten al niet dat de natuur standaard om 10.15 uur zijn ' kunstje' deed. Maar toen we er waren, snapten we waarom. Ze deden er 1 of ander stofje in zodat hij ging werken. Beetje nep, maar toch wel leuk. Dan door naar Taupo gegaan waar we de hele middag opgepast hebben op de kids. Hoe leuk was dat? Het was zo super leuk om met die mini's te spelen en om Michel en Louise te zien en te spreken. Maar dan is het toch echt tijd om afscheid van elkaar te nemen. Zij blijven nog 5 weken en gaan richting het Zuiden en wij richting Auckland. We maken de bus schoon en zojuist hebben we de bus overgedragen aan de kopers en het geld in ontvangst genomen. Nu zwerven we nog even door Auckland en vanavond om 22.00 uur gaat ons vliegtuig naar de Cook Eilanden waar we een weekje heerlijk gaan relaxen.

Nieuw-Zeeland was super. Wat hebben we er van genoten.

Lieve mensen, bedankt weer en nog steeds voor jullie interesse en hopelijk tot snel.

Liefs

Rutger en Joelle